大豆的種子含17%的油和63%的粗粉，其中50%是蛋白質(zhì)。因?yàn)榇蠖共缓矸?；所以適于糖尿病患者食用。在東亞，大豆廣泛用于制做豆?jié){、豆腐；亦可烘烤 用作小吃。大豆芽可用于沙拉，可作蔬菜。將大豆和麥粒壓碎，加入霉菌，加鹽水發(fā)酵，經(jīng)6個(gè)月至1年以上，制成的褐色液體稱為醬油，在東方的烹調(diào)中普遍應(yīng) 用。20世紀(jì)80年代初，美國(guó)成為世界大豆生產(chǎn)大國(guó)，巴西和中國(guó)次之。現(xiàn)代工藝技術(shù)使大豆的用途更加多樣化。豆油可以加工成人造黃油、人造奶酪，還可制成 油漆、粘合劑、化肥、上漿劑、油氈、殺蟲劑、滅火劑的成分。豆粉則是代替肉類的高蛋白食物，可制成多種食品，包括嬰兒食品。大豆含有的植物型雌激素能有效 地抑制人體內(nèi)雌激素的產(chǎn)生，而雌激素過(guò)高乃是引發(fā)乳腺癌的主要原因之一。實(shí)驗(yàn)證明，常吃豆粉的一組老鼠患乳腺癌比例較未吃者低70%。此外，大白菜含一種 叫作吲哚-3-甲醇的化合物，能使體內(nèi)一種重要的酶數(shù)量增加，幫助分解過(guò)多的雌激素而阻止乳癌發(fā)生。